Non c'è dubbio che il Raspberry Pi 4 sia significativamente più potente dei suoi predecessori. È basato sulla microarchitettura ARM Cortex-A72 più veloce e ha quattro core fissati a velocità di clock leggermente superiori. Anche il sottosistema grafico è notevolmente potenziato, funzionando al doppio dei clock di serie massimi rispetto al modello in uscita. Tutto ciò lo rende un valido sostituto del desktop. Ma è davvero abbastanza buono da sostituire il tuo vecchio desktop fidato? Ho passato tre settimane con la versione da 8 GB del Pi 4 per rispondere a quella domanda da un milione di dollari.
Configurazione per l'uso desktop
Per usarlo come desktop, avrai bisogno di periferiche esterne come monitor, tastiera, mouse, ecc. C'è un kit desktop ufficiale che puoi ottenere, ma evitalo a tutti i costi. Il considerevole premio che comanda non giustifica la tastiera non ergonomica e il mouse poco brillante in bundle con il kit. Ad eccezione dell'alimentatore ufficiale da 15,3 watt, nessuno degli accessori inclusi è buono.
Elimina la custodia ufficiale e l'archiviazione microSD
Il case ufficiale del Pi 4 ha una ventilazione quasi nulla e causa un throttling termico del SoC con un utilizzo desktop moderato. Abbiamo un'eccellente guida che mostra come modificarlo per evitare proprio questo, ma è meglio acquistare invece questo case in alluminio raffreddato attivamente . È andato il meglio tra una mezza dozzina di casi diversi che ho provato in questo periodo. Il grafico termico qui sotto mostra quanto bene questo particolare case raffredda un Pi 4 8GBm overcloccato a 2.0 GHz, anche quando funziona a piena inclinazione.
La veloce interfaccia USB 3.0 del Pi 4 ti consente di abbandonare l'archiviazione microSD più lenta per un SSD significativamente più veloce (attraverso un involucro USB 3.0) o un'unità flash USB 3.0.
L'archiviazione più veloce non solo migliora i tempi di avvio e di caricamento delle applicazioni, ma rende anche l'intera esperienza desktop relativamente più scattante e reattiva. L'unico problema è trovare un contenitore SSD compatibile con UASP (USB Attached SCSI Protocol) compatibile con Raspberry Pi 4, perché alcuni contenitori hanno problemi ad avviare il sistema operativo. Leggi la nostra pratica guida per saperne di più sui contenitori USAP e su come avviare il Pi 4 da un'unità USB.
Assicurati solo di acquistare un hub USB alimentato se prevedi di collegare altre periferiche USB. Il bit alimentato diventa importante perché le specifiche Raspberry Pi 4 consentono solo alla totalità delle porte USB di assorbire un massimo di 600mA di corrente.
Hardware ottimizzato per il multitasking
Le due uscite micro HDMI consentono di eseguire una configurazione a doppio display, che è una manna dal cielo per la produttività. La GPU aggiornata può gestire un display 4K, ma non ne consiglierei due. La larghezza di banda del display limitata costringe entrambi i monitor a funzionare a 30Hz. Questo può essere abbastanza disorientante. Ho provato con successo due monitor 1080p e uno 1080p e 768p a 60Hz. Non ci sono stati problemi di sorta. L'utilità di gestione del doppio display integrata consente di impostare e configurare i display e le opzioni del desktop con un grande grado di granularità.
Inutile dire che è meglio optare per almeno una versione da 4 GB del Pi 4 per questo esercizio. La RAM aggiuntiva consente di eseguire più applicazioni e schede del browser contemporaneamente, cosa che è destinata ad accadere in una tipica configurazione di lavoro.
Non ho avuto assolutamente problemi a riprodurre un video di YouTube durante l'esecuzione di un'istanza di parametri vitali del sistema di monitoraggio del terminale e applicazioni di produttività come elaboratore di testi (Google Docs), foglio di calcolo (LibreOffice) e software di modifica delle immagini (GIMP).
L'ultima versione stabile del sistema operativo Raspberry Pi è ancora a 32 bit e ciò limita ogni processo di sistema a un massimo di 3 GB di RAM. In teoria, una singola applicazione non può utilizzare tutta la memoria da 4 GB o 8 GB delle varianti di fascia più alta, ma non ha conseguenze pratiche per il caso d'uso tipico. Inoltre, ogni scheda del browser Chromium viene trattata come un processo separato, quindi il limite di 3 GB non ha alcun impatto reale sulle prestazioni o sull'accesso alla memoria di sistema.
Non aspettarti che sostituisca il tuo desktop
Ora che abbiamo capito il modo ottimale di utilizzare il Raspberry Pi 4 come desktop, è tempo di approfondire come si comporta in questo ruolo dopo che è stato attrezzato per dare il meglio di sé. Dipende completamente da dove vieni e cosa ti aspetti da questo minuscolo computer a scheda singola.
Se sei passato bruscamente dall'uso di un potente PC da gioco, come me, sentirai la lentezza generale associata a un SoC mobile relativamente debole, come questo. Sebbene l'avvio delle applicazioni e il passaggio tra le pagine del browser siano più veloci su un SSD, non può compensare l'hardware di elaborazione mobile più debole del Pi 4. I due secondi trascorsi in attesa tra le suddette attività si sommano rapidamente e sono piuttosto fastidiosi per qualcuno che esce da un laptop decente o da un PC desktop.
I video di YouTube, del resto, sono abbastanza accettabili solo fino a una risoluzione di 1080p. Accettabile perché la riproduzione del video continua a diminuire notevolmente i fotogrammi e rivela occasionali strappi dello schermo. La colpa è in parte della mancanza di una corretta implementazione dell'accelerazione hardware video OpenGL nel sistema operativo. Tuttavia, questa è più una carenza del dipartimento di ingegneria del software della Raspberry Pi Foundation, quindi le cose potrebbero migliorare in futuro dopo che il sistema operativo sarà maturato. Basta non trattenere il respiro.
Linux + ARM = Problemi di compatibilità
Il Raspberry Pi 4 fa la maggior parte delle cose che un normale desktop può fare. Anche attività apparentemente affamate di risorse come l'editing video possono essere eseguite in un attimo con applicazioni gratuite come Kdenlive. Sebbene sia relativamente facile trovare una versione Linux di software popolare, sei destinato a imbatterti in qualcosa che è disponibile su Linux ma non è del tutto compatibile con la versione ARM di cui ha bisogno il sistema operativo Raspberry Pi. Ciò significa che avrai difficoltà a provare a installare Dropbox o un client Twitter e dovrai invece imparare a fare pace con le versioni del browser.
Le cose, tuttavia, peggiorano molto quando inizi a riscontrare problemi hardware. Il feed video della mia vecchia webcam Logitech funzionava perfettamente fuori dalla scatola, ma Zoom non poteva assolutamente utilizzare il feed audio. Ho dovuto rinunciare a condurre una videochiamata Zoom.
Sebbene l'hardware più comune sia compatibile, è probabile che tu colpisca un muro di mattoni quando qualcosa non lo è. E poi vorresti avere un PC o un Mac per portare a termine il lavoro.
Tempera le tue aspettative
Il Raspberry Pi 4 può eseguire attività di elaborazione di base con una competenza ragionevole, ma onestamente non puoi aspettarti la rapidità e la velocità associate a un desktop o laptop adeguato. Il Raspberry Pi 4 ha ancora molta strada da fare finché non sarà in grado di abbinare quei dispositivi in termini di supporto software di terze parti. Questo SBC è tuttavia una valida alternativa di elaborazione a basso costo e bassa potenza per coloro che non si preoccupano di limitarsi alla navigazione web di base e alle attività di produttività. Ciò vale finché non ti dispiace impegnarti per trovare (o persino compilare) alternative ARM Linux per le tue applicazioni preferite.
Non consiglierò ancora di sbarazzarti del tuo desktop / laptop principale a favore di un Raspberry Pi 4. Tuttavia, puoi utilizzare Raspberry Pi come NAS , server musicale o come server web personale .
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