Man mano che ci avviciniamo al Black Friday e alle festività natalizie, probabilmente c’è almeno una persona nella tua lista dei regali che vorrebbe un nuovo set di cuffie . E a meno che questa persona non ti abbia inviato un link alle cuffie specifiche che desidera, ora è il momento della decisione e devi capire quale delle migliaia di opzioni acquistare.
Potresti iniziare controllando la nostra carrellata delle migliori cuffie e dei migliori auricolari true wireless : non sbaglierai con nessuno dei prodotti in questi elenchi. Ma a volte, qualche consiglio più personalizzato è utile. Parliamo di cosa rende un buon paio di cuffie e di come sapere che stai ricevendo quelle giuste per qualcun altro.
È più che solo musica
Quando acquisti le cuffie per qualcun altro, tieni presente che questi dispositivi sono diventati più di un semplice modo per ascoltare musica. Con funzioni disponibili come cancellazione attiva del rumore (ANC), modalità trasparenza, accesso agli assistenti vocali, funzioni audio spaziali , suono personalizzato, qualità delle chiamate migliorata, resistenza all’acqua e alla polvere, ricarica wireless e molto altro, le cuffie e gli auricolari di oggi sono diventati accessori multifunzionali sia per il lavoro che per il gioco (e tutto il resto).
Se il destinatario previsto ti ha detto quali caratteristiche sono importanti per lui, congratulazioni, il tuo lavoro è diventato molto più semplice. Ma se non ne hai idea, dovrai fare alcune ipotesi plausibili in base a chi sono, a cosa trascorrono il loro tempo a fare e persino al tipo di luoghi o condizioni in cui si troveranno.
Cablato o wireless?
Quando gli smartphone avevano tutti i jack per le cuffie, questa scelta si riduceva alle preferenze personali, con gli appassionati di audio hardcore che generalmente preferivano cuffie o auricolari cablati per il loro suono superiore. Ma i telefoni di oggi hanno quasi eliminato il jack per le cuffie, rendendo il wireless non solo più conveniente ma molto più compatibile con la maggior parte dei dispositivi. E i progressi nella tecnologia delle cuffie significano che le cuffie wireless come le Sennheiser Momentum 4 possono avere il miglior suono che abbiamo sentito quest’anno pur essendo completamente wireless.
Sebbene siano rari sugli auricolari true wireless, molte cuffie wireless over-ear e on-ear sono dotate di un ingresso analogico integrato e di un cavo per cuffie, offrendoti il meglio di entrambi i mondi.
Android o iPhone?
La scelta dello smartphone da parte di qualcuno può influire sul tipo di cuffie che dovrebbe utilizzare? La risposta, sorprendentemente, è sì, ma è un sì sfumato.
Molti possessori di iPhone amano utilizzare l’assistente vocale Siri integrato nel dispositivo per qualsiasi cosa, dalle telefonate all’impostazione di promemoria. E mentre la maggior parte delle cuffie offre un modo per attivare Siri utilizzando un pulsante o un controllo touch, solo pochi modelli ti consentono di farlo a mani libere dicendo “Ehi, Siri”. La famiglia AirPods di Apple lo fa, ovviamente, così come altri modelli come le cuffie Beats, alcuni auricolari Jabra e una varietà di altri modelli.
D’altra parte, i proprietari di telefoni Android potrebbero volere delle cuffie che consentano loro di fare lo stesso con Google Assistant. Ciò include Pixel Buds Pro e Pixel Buds A-Series di Google, nonché i modelli di JBL e Sony. In generale, è un po’ più facile trovare le opzioni per le cuffie per Google Assistant rispetto a Siri, sebbene Apple sia migliorata in quest’area.
Se la persona a cui stai pensando ama riprodurre molto audio ad alta risoluzione ed è generalmente un audiofilo, gli iPhone possono supportare file MP3, AAC, ALAC, WAV e AIFF, nonché file FLAC tramite l’app File. Apple ha anche una varietà di brani compatibili con Dolby Atmos che aggiungono audio spaziale e altre funzionalità avanzate alla musica, quindi è una buona idea avere delle cuffie in grado di gestirlo. Tuttavia, i telefoni Android hanno alcune opzioni di supporto in più, in particolare il codec Bluetooth adattivo aptX (che gli iPhone non supportano affatto) e LDAC, che possono renderli più adatti per esperienze audio superiori.
In definitiva, dipende dalle preferenze di qualcuno se preferisce iOS o Android, ma dovresti avere le cuffie pensando alla loro piattaforma.
Impermeabilità: poca o molta
Al giorno d’oggi, la maggior parte dei veri auricolari wireless e alcune cuffie wireless offrono protezione dall’acqua. Ma la quantità di protezione può variare enormemente, da poca (può sopportare qualche goccia d’acqua qua e là, ma niente di sostanziale) a molto (può essere immersa in acque poco profonde per un massimo di 30 minuti senza alcun danno) .
Questi livelli di protezione sono classificati utilizzando il sistema di classificazione IPX , da IPX2 a IPX9. Per una protezione ancora maggiore, alcuni prodotti possono gestire anche polvere e detriti, con la “X” in IPX sostituita con un altro numero. Ad esempio, i superbi Elite 7 Pro di Jabra sono classificati IP57.
Quanta (e che tipo di) protezione è necessaria dipenderà da come prevedi di utilizzare le cuffie. I triatleti che non vogliono rimuovere gli auricolari mentre nuotano dovrebbero probabilmente ottenere qualcosa che sia IPX7 o migliore (o meglio ancora, cuffie progettate appositamente per il nuoto), mentre le persone che vogliono solo qualcosa per la loro corsa quotidiana possono farla franca con IPX2 o IPX4.
Cuffie speciali per utenti attivi
Come abbiamo notato, alcune cuffie sono state progettate specificamente per funzionare in acqua o anche sott’acqua, qualcosa che anche gli auricolari true wireless impermeabili non possono sempre fare. Esistono anche dispositivi noti come cuffie a conduzione ossea come le Bose Sport Open . Questi utilizzano altoparlanti progettati per inviare onde sonore attraverso le ossa del cranio, dove si dirigono verso l’orecchio interno senza passare dal timpano.
Sembra strano, ma funzionano davvero. Ci sono due grandi vantaggi in questi modelli: possono essere resi completamente impermeabili e, poiché non ostruiscono affatto le orecchie, puoi comunque sentire il resto del mondo perfettamente chiaramente mentre li usi. Questo li rende ideali per attività come il ciclismo su strada o lo sci, dove è importante essere in grado di ascoltare l’ambiente circostante.
Durata della batteria: quanto basta?
Questa può essere una domanda difficile a cui rispondere perché tutti noi usiamo le nostre cuffie per diversi periodi di tempo in diversi giorni e in diverse situazioni. È anche una domanda diversa quando si tratta di cuffie over-ear o on-ear rispetto agli auricolari true wireless.
Un modo per avvicinarsi è chiedere qual è il periodo di tempo più lungo che pensi che il tuo destinatario non sarà in grado di collegarsi a una presa a muro o a una power bank per ricaricare? Se volano frequentemente, potrebbero ritrovarsi senza alimentazione a muro per un massimo di 24 ore o più. In tal caso, un paio di cuffie con solo 15 ore di autonomia della batteria potrebbe non tagliarlo.
Per i veri auricolari wireless, la domanda deve essere divisa in due parti: qual è il periodo di tempo più lungo di cui avranno bisogno per indossarli continuamente (senza la possibilità di riporli nella custodia di ricarica), e poi qual è il tempo totale in cui ‘ è necessario prima di collegare l’alimentazione? Tutti gli auricolari true wireless hanno un tempo “per carica” (il più lungo possibile prima di riporli nella custodia) e un tempo di riproduzione totale (il più lungo possibile se si tiene conto della capacità della batteria integrata della custodia di ricarica).
Il prezzo non è sempre un buon modo per giudicare questo. Gli AirPods 3 di Apple, ad esempio, costano $ 169 ($ 179 con custodia di ricarica MagSafe) e ottengono sei ore per carica (meno con audio spaziale abilitato), mentre 1More SonoFlow costa $ 100 e ha una batteria che può durare fino a 50 ore con ANC abilitato. Sicuramente tieni d’occhio le specifiche se stai cercando una buona durata della batteria.
Comodità e vestibilità
Più della qualità del suono, delle caratteristiche o del prezzo, questo aspetto delle cuffie (e in particolare degli auricolari) è il più personale e, quindi, il più difficile da giudicare se stai acquistando per qualcun altro. Ma ecco alcuni suggerimenti che potrebbero aiutare.
In generale, le cuffie over-ear (dove i padiglioni coprono completamente l’orecchio) sono le più universali quando si tratta di comfort e vestibilità, ma tendono anche ad essere le più pesanti. A volte il peso non ha importanza. Se sono ben progettati, anche i modelli relativamente pesanti, come gli Apple AirPods Max da $ 549, possono essere comodi per periodi prolungati. Una preoccupazione maggiore è la dimensione minima della fascia. Alcuni sono semplicemente troppo grandi per le persone con la testa piccola (o per i bambini). Poiché queste misurazioni sono raramente discusse nelle specifiche del produttore, dovrai cercare recensioni che offrano una sorta di valutazione dell’adattamento.
- Le cuffie on-ear, che, come suggerisce il nome, si trovano sull’orecchio invece di coprire l’orecchio, tendono ad essere più leggere e quindi più comode per alcune persone. Rinuncia a un po’ di qualità del suono e, se le cuffie offrono la cancellazione del rumore, non saranno in grado di cancellare tanto suono esterno quanto i modelli over-ear. Se il tuo destinatario indossa gli occhiali, potrebbe trovare preferibili le cuffie auricolari poiché i cuscinetti auricolari non premono gli arti degli occhiali sui lati della testa.
- I veri auricolari wireless sono disponibili in due stili principali: quelli che utilizzano una morbida punta in silicone per creare una tenuta contro il condotto uditivo, ad esempio gli AirPods Pro 2 (il design più comune), e quelli che si trovano appena all’interno dell’orecchio e non sigillano il condotto uditivo, ad esempio gli AirPods . Il design a tenuta del canale offre una vestibilità più sicura, una migliore qualità del suono e consente agli auricolari di offrire la cancellazione attiva del rumore (ANC) se il produttore lo include. Tuttavia, tendono a creare la sensazione che l’orecchio sia “pieno” e non tutti sono a proprio agio con quella sensazione, soprattutto se gli auricolari non offrono una buona modalità di trasparenza (ne parleremo più avanti). I modelli che si trovano all’interno dell’orecchio sono più comodi (non richiedono quasi nessuna regolazione o rotazione) e ti fanno sentire più del mondo esterno. Ma sono facili da rimuovere, soprattutto durante un’intensa attività fisica, e non possono competere sulla qualità del suono. Quasi nessuno di questi modelli offre ANC.
- Alcuni modelli di auricolari true wireless sono dotati di ganci per le orecchie integrati per una vestibilità ancora più sicura. Questo è l’ideale per gli atleti, ma quei ganci potrebbero interferire con gli occhiali perché usano lo stesso spazio.
- Un’alternativa ai ganci per le orecchie sono le punte delle ali: piccoli pezzi di gomma flessibili progettati per ancorarsi all’interno delle pieghe dell’orecchio esterno. Per la maggior parte delle persone, forniscono molta sicurezza, ma in dimensioni e forma molto più ridotte.
- Sfortunatamente, i veri auricolari wireless, indipendentemente dal fatto che sigillino il condotto uditivo o meno, semplicemente potrebbero non funzionare per tutte le persone. La forma, la profondità, il numero di dimensioni degli auricolari e il peso possono tutti avere un ruolo nella loro vestibilità. Se il destinatario non ha mai indossato questo tipo di cuffie o non ha richiesto specificamente un determinato modello, assicurati che il rivenditore offra una buona politica di restituzione.
Qualità del suono
Alla fine della giornata, stiamo parlando di dispositivi che vengono utilizzati per ascoltare la musica, quindi è chiaro che si desidera una buona qualità del suono. Ma quel termine – buona qualità del suono – significherà cose diverse per persone diverse. Un audiofilo che spende migliaia di dollari per la propria attrezzatura avrà standard molto più elevati rispetto a qualcuno che è stato perfettamente felice di utilizzare gli economici auricolari cablati forniti gratuitamente con il proprio smartphone.
E mentre la qualità dell’audio di solito migliora man mano che spendi più soldi, tieni a mente le esperienze precedenti del destinatario. Se non saranno in grado di dire la differenza tra un set di cuffie da $ 100 e un set da $ 300, perché spendere quei soldi extra? Per fortuna, il suono davvero terribile è una rarità, anche in cuffie e auricolari relativamente convenienti, e quando succede, di solito è il risultato di una scarsa vestibilità, non qualcosa di tecnicamente sbagliato con le cuffie.
Tuttavia, vale comunque la pena leggere le recensioni per sapere come il produttore ha sintonizzato gli altoparlanti. Alcuni mettono una grande enfasi sul basso, il che può essere una buona cosa se apprezzi i ritmi grandi e rimbombanti per i tuoi allenamenti alimentati dall’hip-hop. Ma può anche essere qualcosa da evitare se il gusto musicale del destinatario vira verso i generi classici, jazz, acustici o cantautori, poiché una risposta dei bassi eccessivamente prominente può confondere gli altri elementi. Le nostre recensioni entreranno nei dettagli sul tipo di preferenza delle cuffie con profilo sonoro.
Cancellazione attiva del rumore e trasparenza
Di tutte le funzionalità che sono state aggiunte alle cuffie nel corso degli anni, ANC è probabilmente la più richiesta. Ha senso: un buon ANC può ridurre significativamente il rumore esterno senza influire sulla qualità del suono della tua musica. Il mercato ha risposto aggiungendo ANC a tonnellate di modelli in una varietà di prezzi. Ma assicurati di leggere le recensioni prima di acquistare cuffie o auricolari true wireless che promettono la cancellazione del rumore.
ANC è una funzione che può funzionare brillantemente, oppure può a malapena offrire una riduzione del rumore. Nel peggiore dei casi, accenderlo può effettivamente introdurre un suono sotto forma di sibilo, un effetto collaterale di ANC mal progettato. L’unico modo per sapere dove si trova un certo modello in questo spettro è ascoltare coloro che li hanno provati.
La stessa cosa vale per la modalità trasparenza, una funzione che fa l’opposto di ANC lasciando entrare il suono esterno nelle orecchie per le conversazioni o semplicemente per la consapevolezza generale dell’ambiente circostante. La trasparenza accompagna quasi sempre ANC, ma ci sono anche modelli che offrono trasparenza da soli, come Jabra Elite 3 . È una caratteristica molto desiderabile con gli auricolari a tenuta del condotto uditivo a causa della quantità di suono esterno che possono bloccare “passivamente”. In effetti, alcuni di questi auricolari sono così bravi a bloccare i suoni che potresti non sentire nemmeno la necessità di ANC. Ancora una volta, le recensioni sono la tua migliore guida su come funziona la funzione di trasparenza.
Stai acquistando per un giocatore?
Le cuffie da gioco sono una categoria interessante di cuffie progettate specificamente per scopi di gioco, in particolare giochi più competitivi in cui le persone potrebbero ascoltare segnali audio importanti nell’ambiente sonoro di un gioco o parlare rapidamente con i compagni di squadra. Se sai che la persona a cui stai pensando vuole cuffie in grado di gestire i giochi, è probabile che niente di meno che una cuffia da gioco funzionerà.
Questi modelli tendono ad avere microfoni estensibili con controlli della chat, driver di grandi dimensioni con imbottitura spessa e design over-ear e meno enfasi su cose come ANC. È anche più probabile che siano dotati di funzionalità aggiuntive come i supporti di ricarica. Queste cuffie possono ancora produrre musica incredibile, ma sono un po’ più specializzate e anche i loro prezzi lo indicano. Dai un’occhiata al nostro elenco delle migliori cuffie da gioco , dove discutiamo di alcune delle nostre scelte preferite, come SteelSeries Arctis Pro e Astro Gaming A50.
E le cuffie per bambini?
Un’altra categoria speciale sono le cuffie per bambini. Questi sono in genere meno costosi e progettati per teste più piccole, ma puoi anche ottenere funzionalità premium come la cancellazione del rumore. Una cosa importante da cercare sulle cuffie per bambini è la limitazione del volume, che può aiutare a prevenire la perdita dell’udito indotta dal rumore (NIHL) . Sono anche progettati per essere più durevoli rispetto ad altre cuffie di consumo e tendono a costare molto meno.
Extra, extra!
Abbiamo chiarito gli aspetti più importanti dell’acquisto di cuffie per qualcun altro, ma questa non sarebbe una guida completa se non menzionassimo le numerose funzionalità extra che puoi trovare. Consideriamo questi oggetti utili, non indispensabili, ma a seconda dello stile di vita di chi li riceve, potrebbero prendere un paio di buone cuffie e renderle molto più divertenti.
Ricarica wireless (solo auricolari true wireless): questa è una comoda funzione che ti consente di ricaricare la custodia utilizzando un tappetino di ricarica wireless compatibile con Qi. Tutti gli auricolari che offrono la ricarica wireless possono anche essere caricati utilizzando un cavo Micro USB, Lightning o USB-C standard.
EQ regolabile: solitamente offerte all’interno di un’app complementare, queste impostazioni ti consentono di modificare la firma del suono per un bilanciamento delle frequenze più personalizzato. Gli utenti a cui piace modificare il proprio suono apprezzeranno un equalizzatore personalizzabile, non solo le modalità generali.
Trova il mio: resa popolare da Apple, questa funzione è presente su molte cuffie e auricolari di altre aziende. Molto spesso si basa su un’app complementare che utilizza i servizi di localizzazione del telefono per tenere traccia dell’ultima posizione nota delle cuffie. Alcune app fanno il passo in più di farti emettere un segnale acustico dagli auricolari per aiutarti a trovarli quando finiscono sepolti e non sono visibili. Altri ancora usano reti di ricerca di oggetti come Tile per darti maggiori possibilità di trovare il tuo dispositivo scomparso. Come puoi immaginare, questa funzione è particolarmente apprezzata per gli auricolari true wireless, che possono essere più facili da… smarrire.
Controlli regolabili: questa è un’altra funzionalità basata su app che ti consente di scegliere quali funzioni devono essere associate alla pressione di pulsanti o ai gesti tattili invece di lavorare con le impostazioni di fabbrica.
Sensori di usura: questa comoda funzione può mettere in pausa o riprendere automaticamente la tua musica quando rimuovi o reinserisci un auricolare o rimuovi/sostituisci le cuffie.
Ricarica rapida: alcuni prodotti sono progettati per darti un modo per caricare rapidamente una batteria quasi scarica. I tempi possono variare notevolmente, da una ricarica di 15 minuti che ti dà un’ora in più di tempo di gioco a una ricarica di 10 minuti che può darti tre o più ore.
Bluetooth multipoint: una rarità sui veri auricolari wireless ma abbastanza comune sulle cuffie full-size, questo ti consente di connetterti a due dispositivi Bluetooth contemporaneamente, come un telefono e un computer. È molto utile per coloro che hanno bisogno di passare regolarmente tra chiamate Zoom, telefonate e ascolto di musica.
Audio ad alta risoluzione : ne abbiamo parlato sopra quando abbiamo menzionato il codec Bluetooth LDAC di Sony. Alcuni auricolari e cuffie wireless ti danno la possibilità di un segnale audio di qualità molto superiore da un telefono Android. Ma tieni presente che avere LDAC (o aptX Adaptive) è una cosa, ma non significa necessariamente che le cuffie stesse siano in grado di offrire un’esperienza audio ad alta risoluzione di alta qualità. Avrai anche bisogno dell’accesso a contenuti audio ad alta risoluzione per sentire qualsiasi differenza apprezzabile, che in genere richiede un abbonamento a pagamento a qualcosa come Tidal, Apple Music, Amazon Music Unlimited e così via.
Quanto devi spendere
Ecco alcune buone notizie: sebbene sia vero che le migliori cuffie e auricolari possono costare ben oltre i $ 200, ci sono tonnellate di prodotti che costano molto meno ma offrono prestazioni molto buone. Potrebbe essere necessario scegliere alcune funzionalità rispetto ad altre, ma non avrai problemi a trovare scelte valide per un minimo di $ 50.
La maggior parte di questi proverrà da marchi che non godono dello stesso tipo di riconoscimento familiare di Sony, Bose, Apple e altri. Se il tuo destinatario è particolarmente attento al marchio, potrebbe essere una considerazione, ma non abbiamo scrupoli nel consigliare aziende come Anker Soundcore, 1More, Wyze, Tronsmart, Skullcandy, Marshall, EarFun, Edifier e Back Bay, che hanno tutte prodotto ottimi prodotti a prezzi molto convenienti.